お箸は昔、柳の枝をふたつに折り曲げたピンセットのような形が最初です。この古来のピンセット型のお箸は、今も奈良の正倉院で見ることができます。

古事記にも、お箸の記述があります。箸は口に運ぶ先は人のもの、もう片方の端は神様のものとして考えられていました。そのような考えから、食事の時にお箸には神様が降りてくると考えられていました。

中国では、三千年前から使われていたと言われています。お箸は中国から渡って来たとされていますが、実際は人間が火を使うようになって、熱いものを持つのに手で持つのは熱いですから、木の枝などをお箸のように利用したのが最初だと考えるのが自然ではないでしょうか。そして、今日のような日本食とともに使いやすいお箸になったのです。

どんなお箸が使いやすいのでしょうか？「使いやすいお箸はどれですか？」とご来店くださるお客様から、よくご質問を頂戴します。お箸の選び方には、いくつかの目安があります。

一つ目は「長さ」。利き手の親指と人差し指で直角に矢印を作り、人差し指と親指の間の長さを一咫（ひとあた）といいます。この長さの1.5倍が適当な長さの目安となります。しかし、箸の長さの好き好きには個人差がありますので、あくまでも目安です。

二つ目は「太さ」。細いお箸から太いお箸まで、いろいろな太さがあります。一般的には、持ち手の部分が適度な太さがあるほうが持ちやすいと思います。

三つ目は「箸先の形」。箸先にもいろいろな形があります。丸、四角、五角、八角、乾漆仕上げ、溝があるものなど。麺類やヌルヌルした食べ物などは、箸先に角があったり、滑り止めになっているものの方が使いやすくなります。

四つ目は「塗り箸と木箸」塗り箸とは、漆をていねいに塗り重ねているので、表面がツルツルしています。このため、食べ物が滑るとお考えになる方もいらっしゃいますが、堅牢な塗りなため丈夫であるとともに、表面に汚れがつきにくく、常に清潔感のあるお箸をお使いいただけると思います。また、木箸とは、木のぬくもりを残し、拭き漆や蜜蝋で仕上げたものをいいます。木箸は、木のザラザラとした感触を残しているため、塗り箸に比べ滑りにくいという利点があります。しかし、何回も使っていくうちに風化するのが早く、だんだん木が白くなってきてしまうのが欠点です。

五つ目は「重さ」。人それぞれにお好みの重さがあります。軽いお箸の好きな方、少し重さがあった方が好きとおしゃられるかた。重さも好みが別れる重要なポイントです。

六つ目は「しなり」。折れない程度で、適度なしなりがあるお箸は、さらに使いやすくなります。特に竹箸などは、しなりの効果で、思っている以上に食べ物をキュッとつかむことができます。

七つ目は「デザイン」。お箸のデザインにもいろいろなデザインのものがあります。お好みのデザインのものをお選びください。お箸は、毎日使うものですので、どうしても傷んでいってしまうものです。毎日、同じお箸を使うのも良いですが、二、三膳お持ちになっていただき、お料理やその日の気分でローテーションさせると、お箸も休むことができて長持ちしますし、食生活にちょっとした潤いになると思います。天然素材の素敵なマイ箸をみなさんに見つけていただきたいと思います。

お箸の作法にも、いろいろな禁じ手があります。

これだけすべてを注意しながら食事をするのは大変ですが、これも日本の伝統的な風習です。頭の片隅に入れておいてはいかがでしょうか。

当店のお箸は特殊な素材（象牙・銀・ガラス・チタン）を除けば、ほぼすべてが木製品です。漆器と同じように傷もつきますし、塗りがはげてしまうこともあります。長くお使いいただくには、食器洗い機では洗わないでください。食器洗い機で洗ってしまうと、傷むのが非常に早くなります。また、水へ長時間の漬けこみも避けてください。やわらかいスポンジで洗っていただければ十分きれいになります。少し手間がかかりますが、手洗いで最後に水気を拭き取っていただくのがお箸を長持ちさせます。

黒檀、紫檀など天然木のお箸の取り扱いについてですが、時間が経つとどうしても木の油分が抜けてしまい白くなってきてしまいます。白くなるのが気になる場合は、菜種油またはオリーブオイルを少量ティッシュなどに含ませていただき、お箸に刷り込んでいただければ元の色を取り戻します。この時に、ティッシュに茶色の汚れがつきますが、この汚れは木の樹液ですので決して有毒なものではありませんのでご安心ください。仕上げに乾拭きしていただきますと光沢が出ます。